Nanotek, líder en el desarrollo y aplicación de materiales nanoestructurados,
recibió el premio “Innovar 2009” por su innovación orientada a solucionar el
problema de salubridad denominado HACRE, que afecta a importantes sectores
de la población en diferentes zonas del país y del mundo. En este posteo,
exploraremos los aspectos cruciales de la innovación premiada, sus beneficios y
la capacidad de Nanotek para ofrecer soluciones personalizadas a sus clientes.
El premio Innovar 2009 del Ministerio de Educación, Ciencia y Tecnología fue otorgado a Nanotek en la categoría Investigación Aplicada. Esta categoría corresponde a productos o procesos patentados o patentables, desarrollados por grupos de investigación locales. El Jurado evaluó positivamente el equilibrio entre el impacto del proyecto y la distancia que debía recorrer para su implementación. A través de la exposición de un prototipo funcional, se demostró el grado de dominio de la nanotecnología aplicada.
La propuesta concursó con el número 2491 y el nombre Mitigación de arsénico en aguas potables. Esta tecnología procura mitigar el problema de salud denominado Hidroarsenicismo Crónico Regional Endémico (HACRE). Consiste en un proceso de remediación de aguas subterráneas afectadas por la presencia de arsénico mediante el empleo de nanohierro cerovalente. El proceso presentado constituye una innovación radical ya que su reactivo básico se basa en la tecnología de producción de nanomateriales por la cual Nanotek ya había recibido el Premio “Innovar 2007”.
Los fundamentos de la tecnología premiada y los resultados obtenidos con la misma han sido motivo de diversas publicaciones científicas (1) (2). Pero también debe mencionarse que el aprendizaje logrado durante este desarrollo inicial fue a su vez la fuente de otras aplicaciones basadas en la interacción entre nanohierro y arsénico. Una de estas aplicaciones es la remediación de colas de minería contaminadas con arsénico, desarrollo que fue presentado en el 17° Congreso Internacional de Metalurgia y Materiales realizado en Copiapó, Chile y en el 18° Congreso Internacional CONAMET, que tuvo lugar en San Carlos de Bariloche, Argentina. Otra aplicación del mismo principio de atrapamiento e inmovilización de arsénico en nanopartículas de hierro es su empleo para la optimización de filtros de agua usados a escala hogareña.
Conclusión:
La innovación de Nanotek premiada en 2009 reconoció por un lado el expertise científico – técnico del área de I&D de la Empresa y por otro lado motorizó el desarrollo de innovaciones relacionadas, tanto para la solución de problemas ambientales de gran magnitud (por ejemplo, la remediación de colas de minería), como de soluciones domésticas (por ejemplo la optimización de filtros de agua). Estos ejemplos enfatizan la capacidad de la Empresa para ofrecer soluciones personalizadas para cada problema aplicando el concepto de innovación continua.